Quando ainda era uma fazenda de gado as margens do Rio Ipojuca, Caruaru já demonstrava seu dom para o comércio.
Com a construção da capela de Nossa Senhora da Conceição em 1782, a então fazenda Caruru,se transformou em ponto de encontro dos moradores da redondeza, que vinham a capela geralmente aos domingos para receber bênçãos e assistir a missa.

Muitos moradores aproveitavam a ocasião para vender ou trocar seus produtos agrícolas. Com o aumento dos negócios os encontros tornaram-se freqüentes, surgindo à necessidade de existir casas e pontos comerciais no local. Dessa forma deu-se origem a Feira de Caruaru.

Com o tempo a feira tomou grandes proporções e a rua do comércio não mais comportava tantos bancos, tantos feirantes, tantos compradores.Então se fez necessário uma mudança e, em 17 de maio de 1992, o antigo Campo de Monta, hoje Parque 18 de Maio, estava pronto para abrigar a feira que não parou de crescer e que, atualmente possui 13 feiras dentro dela. Entre elas a da sulanca, a de frutas, a de artesanato e a de gado.
Hoje, Patrimônio Imaterial Brasileiro e internacionalmente conhecida como a maior feira livre do mundo, a feira de Caruaru é parada obrigatória para quem quer conhecer a história, a sensibilidade e a arte de um povo.

A Feira da Sulanca

Há algum tempo os comerciantes viajavam até o sul do país a fim de comprarem retalhos de helanca para confeccionarem seus produtos.E foi a junção do termo sul e helanca que originou a palavra sulanca.

A Feira da Sulanca de Caruaru é a maior do Brasil e funciona das terças as quartas feiras. Famosa pela variedade de produtos de qualidade a preços baixos, a feira se torna um atrativo para os comerciantes vindos de toda parte do país.
As confecções caruaruenses movimentam a economia local gerando cerca de 75 mil empregos indiretos, contando com 4.500 microempresários nessa atividade.

A Feira de Frutas

Funciona das quartas aos sábados e conta com uma variedade enorme de produtos como frutas, verduras, estivas, cereais, panelas de barro e de alumínio, lanches rápidos e refeições prontas e muitos outros produtos.

Essa feira recebe mais de 20 mil pessoas e possui aproximadamente cinco mil e novecentos feirantes que vendem mercadorias vindas do interior pernambucano e alguns produtos vindos do sul do país.